公倒是皆以故旧为由回避，孤就没有故旧了？”刘辩轻笑一声，斜靠在凭几上，右手轻轻搭着凭几扶手，左手指向几名孝廉中最为年长的贾彩，道，“贾才和之弟贾文和曾是孤的太子家令，傅公悌之族兄傅南容（傅燮）是孤的太子洗马，皇后为孤与伯喈公（蔡邕）长女定下婚约，康成公（郑玄）与孤互通书信为忘年之交。”

杨赐看着仿佛是在向他们这些朝中重臣吐苦水的太子，眯着眼，嘴角不自觉浮现一抹笑意。

这哪里是吐苦水，分明是既想主持考核，却又嫌台阶不够宽。

若非是太子，这般行径难免被人骂一句又当又立。

但谁让他是太子呢，像他这种老头子只能哄着、宠着，主动为太子搭台阶喽。

“殿下此言差矣。”杨赐淡笑着，看向太子的眼眸微微眨动，道，“《尚书》有云‘天子作民父母，以为天下王’，是故天下臣民皆为殿下之子民也，无有亲疏之分，无论殿下更看好何人，皆为国家选拔人才，绝无私心，何谈回避之说？”

刘辩闻言，不由露出一抹温和的笑意，心中感慨还得是老太尉了解孤，更不愧是治《欧阳尚书》的大儒。

虽说只是主持孝廉考核，但主持考核之人与通过了考核的孝廉之间则是包涵着一份举荐之恩，颇有些类似于通过科举的举人与主考官那凭空而来的师生名分。

刘辩身为太子，自然无需这份举荐之恩，但他却不希望这份举荐之恩落入他人之手。

至于杨赐所言，身为天下百姓父母的是天子而非太子这一细节，众人皆心照不宣，选择性地视而不见。

“既如此，便由孤来主持此次考核。”

刘辩右手轻轻叩击凭几的扶手，清脆声响回荡在每名孝廉心间。再加上太子亲自主持考核，难免让这些初出茅庐的孝廉不自觉地紧张了起来。

良久，刘辩扫过眼前九名孝廉，缓缓道：“文章典籍，孤就不考较了，孤出一题，且看尔等如何作答。”

“请殿下赐题！”九名孝廉纷纷俯身行礼道。

刘辩令高望取来两张蔡侯纸，挽起右手衣袖，在两张蔡侯纸上挥毫泼墨，书写了两个大字——天下！

众人尽皆不解，“天下”二字太过宽泛，又算得什么题目呢？

卢植却是与旁人不同，微微前倾身躯，一双眼眸紧紧盯着那两个字，细细地瞧了又瞧，不禁赞叹：“殿下学于蔡伯喈处的飞白书，愈发具备神采了，也不枉殿下平日里在书法上下的苦功了。”

刘辩并未回应卢植之言，只是神色平静地看着九名孝廉。卢植和荀爽

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