奉专制公墨莉雅提之命,征募民夫九人,你的村落有多少青壮男人……老实点,别逼我下去自己数。”
老人浑身颤了颤,还是苦着脸道:“十八个,能拉弓的有七个,剩下的多是些抱不动羊羔年纪的。”
“哦,那正好。”老拉弗用军刀指了指远处的村庄,“带路吧,你叫什么名字。”
“没名字,大家都叫我老羊头。”
一行人绕过长满苦艾草的山坡背面,却能看到三百步外的牧羊少年正用投石索驱赶羊群,粗羊毛斗篷在风中翻卷。
牧羊人村落比老拉弗想象中还要破败。
夯土墙被雨水冲刷出道道沟壑,锈蚀的青铜钟挂在腐烂的木架上,甚至听不出响声。
老羊头使劲用羊骨头敲着青铜钟,很快,村庄中的众人就聚集到中央晒场。
“我们是专制公殿下的部队,是为了翼巢公爵非法夺取爵位而来,你们都是翼巢公爵的子民,应当为真正的翼巢公爵而战。”
阿尔杰农充满激情的宣言并没有撼动这群牧羊人,他们要么麻木要么机警地看着眼前的士兵们。
老拉弗则是走到了阿尔杰农身畔,高高举起了手中的钱袋:“每日一枚第纳尔,安家费三枚第纳尔,现在就发。”
老拉弗话刚说完,便有一个背着弓的年轻人,在妻子哭天喊地的阻拦声中将她一脚踹翻,来到老拉弗面前。
两枚银币落入满脸泥土的妻子手里,一枚银币落入了老羊头手里。
那年轻人沉默地来到了书记官面前,开始登记姓名。
差不多在三人之后,便不再有人主动上前,老羊头只好开始点名,不管点到谁都是一片恸哭之声。
“不,您不能这样,我的丈夫去年去修大坝,现在还没回来,现在又要我的孩子了!”
“老爷,您行行好吧。”
“跑什么,不许跑,骑士老爷在看着呢!”
手臂麻木地伸出,老拉弗将一枚枚捂得温热的银币塞入冰冷的手心。
当他看到那个满脸泥巴的孩子,抱着父亲的大腿不松手时,递出银币的手指都抽搐起来。
不知道为什么,他的眼前忽然闪过了小拉弗的影子。
这个世界的确不如伊甸园美好,可圣孙却想要在人间造一个伊甸园,这真的可能吗?
征兵持续了一个多小时,直到名册上的名字在潮湿的水汽中洇出墨团。
老拉弗转身看向来时的方向,一抬头便正巧看到铁锈河旁升起了狼烟。
黑烟笔直地刺向绛紫色天空,那是军团要求返回的信号。
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